最近体験したデジタルデザイン

3Dプリンターの使い勝手など

佐々木彰男

最近RP（３Dプリンター）がブームだが、実際に使って見ると、良い点、悪い点が見えてくる。まず利点から書くと　　

1. 型の抜き勾配や、NC（特に３軸）の様に加工方向やエンドミル（加工する刃物）長さに関係なく、ボトルシップの様な物まで自由に作れる。
2. 材料や製法が進化してプラスチック以外に金属なども成形できる様になった。安い、着色可能、丈夫などの材料も増え、少量生産にも使える場合がある。柔らい物や透明なプラスチック材料もある　
3. NC加工機に比べ騒音が非常に少なくデスクサイドでも使える。
4. ３Dプリンターは外国製が多いが、メーカーが増え、特許切れなどの結果、加工範囲の狭い安い物では１０万円位から買える様になった。

欠点は　　

1. ０．１ｍｍ程度の成形ピッチの線形の凸凹、モアレができてザラザラしたマットな見栄えになる、NC加工に比べ仕上げに手間がかかる。　
2. 例えば人形を作る場合、機械によってはサポート（この場合は杖の様な物）を一度成形し、後加工で削除する必要がある。
3. NC加工に比べ高精度な「隙間が全くない」完全な３Dデータが必要、複雑な形状の場合はRPに合った高度のCADスキルが要求される。
4. 薄いパネル物などを作るのも得意だが、NC加工に比べ少し変形が出やすい
5. 利点でもあるが、多種多様の原理と製法、メーカとモデル、使用法とノウハウ。しかも日新月歩なので選択肢が多すぎる。
　　

RP自体２０年以上前から存在してきて、近年急に脚光を浴びた製法。値段を含め専門技術が一般化した事は評価できるが、これ一つでガラッと世界が変わるとは思えない。今後デジカメとカラープリンターの様に３Dプリントが一般に普及するかは、デジカメの様な手軽さでCADデータの作成ができるか？、又は音楽替わりに３D形状をダウンロードできるかに大きく依存している。 　　　

　　　【写真１】 　　　 　　　写真１は　デザインCAD　Aliasでのサーフェスデータのエラー表示。矢印で微細な隙間などを示す。一つでもあると成形できないので精密なモデリング作業とノウハウが要求される。 　

　【写真２】 　 　写真２は　RP専用編集ソフト“Netfabb”の画面、ある程度の修正は可能。RPでは隙間のない閉じた形（ソリッドモデル）が必要だが、各種CADファイルからメッシュ（ポリゴン）と呼ばれる.STL形式に変換して３Dプリンターに渡す。　 　

　写真３】 　 　写真３は　大手サービスビューロー、“Shapeways”（米）のページここに登録してネットショップを持つ事も出来る。日本でもFab Lab, MakersloveやDMMなど続々と登場しているので覗いてみるのも面白い。　 　

　【【写真４】 　 　写真４は　RPデータ作成にも使えるAutodeskの無料３Dソフト群、他にSketchUPなどのフリーソフトもポピュラー。 　

　【写真５】 　 　写真５は　マレーシアの新興R&D会社　“DreamEDGE”の開発、トレーニングセンターにあるハイエンドCADが動く７０台のサーバーPC群。他の場所には大型RP機も設置されている。 　

中程度以上の新興国では政府、有力企業がデジタル振興に熱心で、日本でも経産省やIT企業などを核にした、より一層のバックアップが望まれる。